Στο έλεος των καταστροφικών πυρκαγιών βρίσκεται τις δύο τελευταίες ημέρες το Λος Άντζελες. Τουλάχιστον πέντε άτομα έχασαν τη ζωή τους, δεκάδες έχουν τραυματιστεί, ενώ περίπου 130.000 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Οι θυελλώδεις άνεμοι και η ξηρασία δημιουργούν τις συνθήκες για την απόλυτη καταστροφή.
Οι αρχές διέταξαν χθες Τετάρτη κατοίκους της ιστορικής συνοικίας του Χόλιγουντ να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους εξαιτίας νέας πυρκαγιάς, που εκδηλώθηκε σε χαμηλή βλάστηση στους λόφους της, μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη Hollywood Boulevard.
«Ο απολογισμός των νεκρών υπάρχει κίνδυνος να γίνει ακόμη πιο βαρύς»
Η φωτιά έφτασε στη θάλασσα
«Άμεση απειλή για τη ζωή. Δίνεται υποχρεωτική εντολή οι κάτοικοι να απομακρυνθούν εσπευσμένα άμεσα. Η πρόσβαση του κοινού στην περιοχή απαγορεύεται», ανέφερε το πυροσβεστικό σώμα της πόλης του Λος Άντζελες, παραθέτοντας χάρτη ο οποίος περιλαμβάνει τομείς της φημισμένης συνοικίας, καρδιάς της βιομηχανίας του κινηματογράφου.
Ταχύτατη εξάπλωση
Έξι πυρκαγιές καίνε τώρα στην κομητεία του Λος Άντζελες, και περίπου 130.000 άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από τις εντολές εκκένωσης, μεταδίδει το CNN.
Μία από τις έξι πυρκαγιές που μαίνονται σήμερα, η πυρκαγιά στο Acton, έχει πλέον αυξηθεί σε 348 στρέμματα.
Μόλις πριν από λίγες ώρες, η φωτιά ήταν μόλις 50 στρέμματα και είχε περιοριστεί κατά 30%. Σύμφωνα με τον Εθνικό Δρυμό του Άντζελες, η πυρκαγιά έχει περιοριστεί σήμερα κατά 40%.
Το Acton βρίσκεται ακριβώς βόρεια του δάσους, κοντά στην κοιλάδα Antelope Valley, με μια μεγάλη περιοχή νότια και δυτικά της πόλης να βρίσκεται υπό εντολή εκκένωσης από το βράδυ της Τετάρτης.
Επιστρατεύτηκε και η αστυνομία
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας ανακοίνωσε στο X ότι η αστυνομία του Λος Άντζελες έχει επιστρατευτεί για να παράσχει υποστήριξη στις προσπάθειες αντιμετώπισης της πυρκαγιάς στο Sunset Hills στο Χόλιγουντ.
Η αστυνομία θα βοηθήσει τους ανθρώπους να εκκενώσουν το χώρο, θα διευθύνει την κυκλοφορία, θα κλείσει δρόμους κοντά στη φωτιά και θα διευρύνει την πρόσβαση στους δρόμους για τους πυροσβέστες, δήλωσε η δήμαρχος:
Αναπτύσσουμε αστυνομικούς του LAPD που θα ανταποκριθούν στο Χόλιγουντ για να βοηθήσουν στην ανακούφιση της κυκλοφορίας κατά την εκκένωση. Εργαζόμαστε επειγόντως για να κλείσουμε δρόμους, να ανακατευθύνουμε την κυκλοφορία και να διευρύνουμε την πρόσβαση για τα οχήματα της LAFD για να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη πυρκαγιά.
Φόβοι για τα χειρότερα
Ο απολογισμός των νεκρών υπάρχει κίνδυνος να γίνει ακόμη πιο βαρύς, προειδοποίησε ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, ο Ρόμπερτ Λούνα, υπογραμμίζοντας πως η κατάσταση παραμένει «πολύ ασταθής».
«Οι επόμενες ώρες θα είναι κρίσιμες για τους πυροσβέστες», δήλωσε ο μετεωρολόγος του CNN Derek Van Dam.«Οι καιρικές συνθήκες τις επόμενες ώρες θα συνεχίσουν να αποτελούν πρόκληση για τους πυροσβέστες, με τους ισχυρούς ανέμους να προκαλούν την εξάπλωση των πυρκαγιών», τόνισε ο Van Dam.
Οι ισχυροί άνεμοι θα συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, ενώ οι πυρκαγιές μαίνονται και οι κάτοικοι έχουν κληθεί να ενημερώνονται, να είναι προετοιμασμένοι για εκκένωση και να μένουν μακριά από τις πληγείσες περιοχές.
Κραυγή απόγνωσης από τους πυροσβέστες
Η χειρότερη πυρκαγιά θεωρείται αυτή στο ακριβό προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς, όπου ζουν διάφορες διασημότητες.
Η φωτιά εκεί εκδηλώθηκε προχθές Τρίτη και είχε κατακάψει σχεδόν 65.000 στρέμματα ως χθες. Στο πέρασμά τους, οι φλόγες κατέστρεψαν κάπου 1.000 κτίρια, δήλωσε ο αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος της κομητείας του Λος Άντζελες Άντονι Μαρόνι, υπογραμμίζοντας πως η κατάσταση παραμένει ανεξέλεγκτη.
Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να κάνουν οικονομία στο νερό, καθώς τρεις δεξαμενές που τροφοδοτούν τους πυροσβέστες άδειασαν
«Δεν έχουμε αρκετούς πυροσβέστες για να αντιμετωπίσουμε αυτή την κατάσταση», είπε με απόγνωση ο επικεφαλής του τοπικού πυροσβεστικού σώματος Μαρόνι.
Στην Αλταντίνα, βόρεια του Λος Άντζελες, όπου οι φλόγες διένυσαν κάπου 43.000 στρέμματα αφότου εκδηλώθηκε πυρκαγιά προχθές Τρίτη, ο Γουίλιαμ Γκονσάλες επέστρεψε χθες στο σπίτι του, από όπου είχε φύγει εσπευσμένα. Είπε πως «τα χάσαμε σχεδόν όλα»: «οι φλόγες καταβρόχθισαν τα όνειρά μας. Δεν απομένουν πλέον παρά μόνο στάχτες εδώ».
Οσμή καμένου παντού
Πελώρια νέφη καπνού υψώνονται στους αιθέρες της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ, όπου η οσμή καμένου είναι πανταχού παρούσα, μεταδίδει το ΑΠΕ, επικαλούμενο διεθνή πρακτορεία. Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να κάνουν οικονομία στο νερό, καθώς τρεις δεξαμενές που τροφοδοτούν τους πυροσβέστες άδειασαν.
«Το να προσπαθείς να πολεμήσεις αυτές της πυρκαγιές με τα αστικά συστήματα ύδρευσης είναι αληθινή πρόκληση», παραδέχτηκε η Τζάνις Κινόνες, στέλεχος της δημοτικής υπηρεσίας ύδρευσης και ηλεκτροδότησης της μεγαλούπολης (LADWP).
Οι θερμοί άνεμοι γνωστοί με την ονομασία Σάντα Άνα, συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του καλιφορνέζικου χειμώνα, αναμενόταν να πνέουν με ριπές που θα έφθαναν ακόμη και τα 160 χιλιόμετρα την ώρα χθες, σύμφωνα με την αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS), εξαπλώνοντας τις φλόγες και εγείροντας «θανάσιμο κίνδυνο».
Πέρα από τους ανέμους, ο μετεωρολόγος Ντάνιελ Σουέιν επισήμανε «την έλλειψη βροχής και την αφύσικη ζέστη και ξηρασία εδώ και έξι μήνες» για να εξηγήσει τις πυρκαγιές εν μέσω του Ιανουαρίου.
Πυροσβέστες δίνουν μάχη με τη φωτιά στο προάστιο Palisades στη δυτική πλευρά του Λος Άντζελες / REUTERS
Δραματικές ώρες
Οι πυροσβέστες επιχειρούν επίσης σε άλλα δυο μέτωπο, γύρω από τη Σάντα Κλαρίτα και στην κοιλάδα Σαν Φερνάντο.
Η εθνοφρουρά έχει ήδη λάβει εντολή ανάπτυξης από τον κυβερνήτη
Η Εθνική Φρουρά της Καλιφόρνιας ανέπτυξε στρατιώτες για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των πολλαπλών πυρκαγιών που μαίνονται στην κομητεία του Λος Άντζελες, ανακοίνωσε την Τετάρτη ο κυβερνήτης.
Το γραφείο του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι η Εθνική Φρουρά της πολιτείας και το Τμήμα Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνιας «έχουν μια μοναδική συνεργασία που δεν μοιάζει με καμία άλλη πολιτεία».
Οι χειμερινές μεγάλες πυρκαγιές είναι πολύ σπάνιες στην Καλιφόρνια. Η βάση δεδομένων για τις καταστροφές του πανεπιστημίου της Λουβαίνης δεν συμπεριλαμβάνει παρά μόλις δύο από το 2000, την «Thomas Fire» το 2017 (κατέκαψε 1.102 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και την «Gavilan Fire» το 2002, λιγότερο εκτεταμένη (23 τετραγωνικά χιλιόμετρα), που όμως προκάλεσε μαζική εσπευσμένη απομάκρυνση κατοίκων και τραυματισμούς.
Επιστήμονες δεν παύουν να προειδοποιούν πως η κλιματική αλλαγή κάνει πολύ συχνότερα μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία και θα πολλαπλασιάσει τις λεγόμενες φυσικές καταστροφές.
Ο Μπάιντεν και ο Τραμπ
Ο απερχόμενος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, που επισκέπτεται την Καλιφόρνια, μετέβη σε μονάδα της πυροσβεστικής στη Σάντα Μόνικα. Υποσχέθηκε πως θα κάνει ό,τι μπορεί «για όσο χρειαστεί», προκειμένου να ελεγχθούν οι πυρκαγιές. Λίγες ώρες μετά την αναχώρησή του από το Λος Αντζελες, από το γραφείο του ανακοινώθηκε ότι λόγω των φονικών πυρκαγιών, ο Τζο Μπάιντεν ακύρωσε το τελευταίο του ταξίδι ως πρόεδρος των ΗΠΑ στην Ιταλία.
Μέσω Truth Social ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ από την πλευρά του καταφέρθηκε εναντίον του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, του Γκάβιν Νιούσομ, μαύρου προβάτου για τον μεγιστάνα. Τον κατηγόρησε πως είναι ο κύριος «υπεύθυνος» για αυτή την «αληθινή καταστροφή» και υποστήριξε, ψευδώς, πως όσα υποφέρει η πολιτεία οφείλονται στις πολιτικές του για την προστασία του περιβάλλοντος.
